Inzicht in levenscyclusanalyses: Veelgestelde vragen en aandachtspunten
Levenscyclusanalyses (LCA's) spelen een steeds belangrijkere rol in de medische hulpmiddelenindustrie, nu bedrijven en zorginstellingen streven naar een kleinere ecologische voetafdruk. Het begrijpen en vergelijken van LCA's kan echter complex zijn. Door de juiste focus aan te brengen, wordt het eenvoudiger om de relevante inzichten te benutten.
Wat is een levenscyclusanalyse (LCA)?
Een levenscyclusanalyse (LCA) is een methode om milieubelasting te analyseren en de grootste knelpunten in kaart te brengen. Hierdoor kunnen de meest impactvolle verbeteringen als eerste worden doorgevoerd. In de medische hulpmiddelenindustrie is het echter lastig om LCA’s onderling te vergelijken, omdat gestandaardiseerde productcategorieën ontbreken. Variaties in invoergegevens, onderzoeksopzet en afbakening van de studie kunnen leiden tot uiteenlopende resultaten. Een Environmental Product Declaration (EPD) biedt meer standaardisatie, doordat het kaders stelt voor de onderzoeksopzet, de reikwijdte en de manier waarop resultaten worden gepresenteerd.
Identificeren van milieubelasting
Om effectief de milieubelasting van uw organisatie te verlagen, is het verstandig om te beginnen met het in kaart brengen van uw CO2-voetafdruk en de belangrijkste milieubelastende factoren. Voor producten die een significante impact hebben, kan het opvragen van een LCA helpen om deze impact beter te begrijpen en uw berekeningen verder te verfijnen. Dit leidt tot beter onderbouwde strategische keuzes om uw ecologische voetafdruk te verkleinen.
Belangrijke vragen bij LCA's
Het stellen van de juiste vragen en het formuleren van haalbare doelstellingen is essentieel voor het nemen van weloverwogen beslissingen die duurzaamheid stimuleren. Hier zijn enkele belangrijke vragen om in de overweging mee te nemen.
Vragen bij aanbestedingen:
- Is de LCA uitgevoerd volgens de ISO 14040-serie?
- Is de LCA beoordeeld door een onafhankelijke derde partij?
- Indien er vergelijkingen zijn gemaakt, is er een panelreview uitgevoerd?
- Wat zijn volgens de LCA de belangrijkste factoren die bijdragen aan de milieu-impact?
Deze vragen helpen de betrouwbaarheid en bruikbaarheid van de LCA-resultaten beter te beoordelen.
Hoe LCA's vergelijken
Het vergelijken van LCA's van verschillende bedrijven en producten is lastig, omdat er geen uniforme Product Category Rules (PCR's) bestaan voor EPD's of vergelijkbare beoordelingsformats. Het is daarom alleen zinvol om reducties en producten met elkaar te vergelijken als ze afkomstig zijn van dezelfde fabrikant en productielocatie, waarbij de LCA’s onder identieke voorwaarden en met dezelfde functionele eenheid zijn uitgevoerd.
Een LCA is bovendien een momentopname die de impact van een product beschrijft op het moment van de beoordeling. Meer gestandaardiseerde vereisten voor het presenteren van LCA’s binnen de medische hulpmiddelenindustrie zouden een grote meerwaarde bieden. Aangezien voor de meeste producten geen EPD's beschikbaar zijn, kunnen gestandaardiseerde factsheets een praktische oplossing zijn om milieugegevens op een overzichtelijke en vergelijkbare manier te presenteren. Dit maakt het eenvoudiger om beslissingen te nemen en bespaart tijd en kosten bij de beoordeling van milieu-impact.
Top drie takeaways over LCA's in inkoop
- Ken uw milieubelastende factoren: Identificeer de grootste veroorzakers van uw ecologische voetafdruk om gerichte reductiemaatregelen te nemen.
- Vraag om LCA's voor relevante producten: Voor producten met een significante impact, is het opvragen van een LCA een waardevol hulpmiddel om een goed onderbouwd besluit te kunnen nemen.
- Gestandaardiseerde factsheets: EPD’s bieden een hoge mate van vergelijkbaarheid, maar bij afwezigheid hiervan kunnen gestandaardiseerde factsheets een praktisch alternatief zijn voor het helder presenteren van milieugegevens.
